鸠坑种，在我县的栽种历史可追溯至东汉，唐代以后成为贡茶更充分说明了鸠坑种有着绝佳的自然品质基础。鸠坑种也是浙江省众多当地品种入选首批国家级茶树良种的唯一有性系品种，获得了“鸠坑种、母亲茶”的特殊地位。
但鸠坑群体种发芽迟，时间效益较差；产量偏低，不具有采摘上的优势；加工名茶，在色泽、外形上难有优势等等，使得其内在品质的优势渐渐得不到体现。为此，我县茶叶技术人员从上世纪80年代开始就着手第一轮鸠坑种优良单株的选育，2005年前后，针对性状表现突出的“鸠20”（现名鸠坑早）、“鸠16”两个单株进行试种推广，经过这些年来的实践，认为该两个品种可作为今后我县茶园品种结构改良的重点。
本期，笔者跟随县农业局的茶叶技术人员走访了屏门乡项家村和堪头村两个“鸠坑早”茶园，共300余亩。全县这样的鸠坑早茶园共计2000余亩。
“鸠坑早”弥补了“乌牛早”后期的空档
“鸠坑早比老品种好，时间上要提前12天，采完后，山上老品种才刚采，刚好在乌牛早和老品种之间。目前青叶的价格在70元左右。老品种前两年一亩地收入5000多元。去年我姐夫五分田的鸠坑早就采了6000多元的青叶。”项文贵介绍道。
据茶叶站技术人员介绍，给茶农选用的鸠坑早优良单株，它源于淳安传统鸠坑早，继承了优秀的品质基因，又比老品种发芽更早、品种特点更明显。通过前几年的基地试种，产品的特质和效益得到一定的体现，具备推广的基础。
“芽头很壮，一斤青叶三五千个芽头就够了，像龙井43就要七八千个芽头才一斤。采摘相比轻松很多，而且茶叶抗冻力能力强，有利于稳产增收；做茶易有花蜜香，只要加工把关到位，品种特点非常明显，滋味也更加浓醇耐泡。特别是加工红茶甜香明显，是浙江特色红茶最适应的品种之一。”县茶叶站技术人员介绍道。
鸠坑早种植面积，目前全县2000余亩，接下去计划三年内达到1万亩，五年争取3万亩，通过形成规模，打造出千岛湖茶的品质特色。
胡月华 王华建
带着收青人现身说法，教茶农怎样采出高价青叶
屏门乡堪头村和项家村相邻，看过去有着连绵不绝的茶叶，大约有300余亩，均为鸠坑早品种的茶园。
茶园里零零散散的采茶人分布在每片茶园里，乌牛早快采完，鸠坑早就就进入开采期。
“昨天（上周六）半天时间，我采了2斤，鸠坑早刚发芽不久，不太好采。”项家村的一位茶农介绍道，她家一共有九分田的茶叶，一年收入6000多肯定能保证。刚开始的时候，一般一天可以采四五斤的青叶，而且鸠坑早的芽头比较肥壮，重量也要比龙井43重。
“再长大一点采更好，大了先采，小的先留着，每天都来看看。”
“采得好的人，价格会好，所以大家采得好，价格就都好。”
“分批采，大小匀称价格上去了，就采得好，而且，采得好，价格也会上去。”
淳安县农业局的领导带着淳安茶叶技术人员走进茶园，和茶农一对一交流，从栽培到采摘，一直跟踪服务指导，严格把关。
他们还把县内的收青人带来，让他们现身说法，向茶农好好说明什么样的青叶才是好的，是他们愿意高价收购的。
据项家村村书记介绍，项家和堪头两个村，是2012年开始大面积种植鸠坑早茶的，之前都是养蚕的，但养蚕投入的时间和精力多，收入却并不乐观，为此，村两委就下定决定改造成鸠坑早茶园。从一开始种植和培管，都由茶叶站技术人员跟踪服务指导。
“鸠坑早这个茶叶好采，分量足。产量好的，一亩地可以收入1万元左右。”项家村村书记项文贵说道。在田里种植茶叶，比去山里采摘，劳动强度要小很多，当时大家顾虑的就是销路问题，后来村里投入了100多万，建造了一座茶厂，彻底解决了村民的后顾之忧。
